1987年香港电影《胭脂扣》主要讲的是:报社记者袁永定(万梓良饰)遇到了一位前来登寻人广告的女子如花(梅艳芳饰),无意中才发现了该名冷艳的女子原是鬼魂,早在50年前,她是一名红牌妓女,结识了一名纨绔子弟十二少陈振邦(张国荣饰)如花深深爱上了这名多情的公子,两人已到了谈婚论嫁的地步,由于身份悬殊,遭到了十二少家人的极力反对。无奈之下,他们以胭脂扣定情,一起吞鸦片殉情。如花未能在地府看到自己的爱人,便到阳间寻找。如花在两名记者的帮助下,得知原来当年十二少被人救活了,如今生活潦倒。面对十二少的懦弱,如花伤心欲威权统治时期等级森严的社会秩序、高层的尔虞我诈(带给我的更多是当时家庭的回忆总统、警卫室长与情报部长明显影射朴正熙、车智澈与金载圭)、对美事大主义的荒诞以及对于国民生命和尊严的践踏也从小人物的视角中叙述出来,宋汉默最终成功刮下一部分“龙眼”为儿子治病时,他对威权统治者仅存的一点敬畏之心也就没有了绝,把胭脂扣返还,回到阴间投胎转世。